水價(jià)是這個(gè)夏季的熱點(diǎn)話題之一，水價(jià)及供水行業(yè)喜憂參半地成為“社會(huì)關(guān)注”，雖然這個(gè)行業(yè)與民生息息相關(guān)，卻總被忽視。許多城市水價(jià)上漲，不可避免地引起當(dāng)?shù)鼐用癫煌潭鹊姆磳?duì)，公眾對(duì)行業(yè)的了解程度是比較少的，漲價(jià)直接導(dǎo)致公眾對(duì)自來水公司的對(duì)抗心理。
關(guān)于水價(jià)這件事，政府、專家、自來水公司、老百姓都有不同的看法。
7月29日，中國(guó)水網(wǎng)發(fā)布文章《水價(jià)之辯中大眾對(duì)世行專家見解的誤讀》，說了世界銀行的一些看法，這些看法是建立在數(shù)據(jù)和事實(shí)的基礎(chǔ)上的。最近，經(jīng)濟(jì)學(xué)家茅于軾也對(duì)水價(jià)問題發(fā)表了類似看法，他認(rèn)為，低價(jià)收水電煤氣等費(fèi)用無助社會(huì)公平。
茅于軾說，人們?nèi)菀桩a(chǎn)生一種誤解，以為公共事業(yè)既然是政府辦的事業(yè)，就不同于私營(yíng)企業(yè)，不應(yīng)以盈利為目的，所以公用事業(yè)至少應(yīng)該降低收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)甚至免費(fèi)。但如果政府辦這些事業(yè)賠了錢，賠的錢從哪里來？政府的錢來自稅收，因此賠錢辦公共事業(yè)，等于是用全體百姓納的稅，去補(bǔ)貼使用這些設(shè)施的一部分人。這部分人對(duì)公用事業(yè)用得越多，占的便宜就越大，這會(huì)造成對(duì)公共設(shè)施的過度使用，或形成不必要的擁擠。況且這部分人未必都是窮人，對(duì)他們的照顧也無助于社會(huì)公平。這樣看來公用事業(yè)免費(fèi)或低價(jià)收費(fèi)是毫無必要的。
美國(guó)有一句諺語(yǔ)：天下沒有免費(fèi)的午餐。這句話可以從兩方面去理解：一方面是說沒有人愿意讓別人白占便宜，所以想揩油是辦不到的。另一層意思是說人與人經(jīng)濟(jì)交往的原則不允許有人鉆空子揀便宜。經(jīng)濟(jì)學(xué)家常說的“免費(fèi)搭車”，就是指上述原則被破壞后，造成資源使用的浪費(fèi)和分配不公的情形。我們常說的吃大鍋飯，就是指讓一些無所作為的人“免費(fèi)搭車”，而使另一些努力創(chuàng)造財(cái)富的人的利益受到損害。所以，在設(shè)計(jì)公共事業(yè)的收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)時(shí)，應(yīng)盡量避免“免費(fèi)搭車”的漏洞。
茅于軾通過介紹美國(guó)公用事業(yè)的定價(jià)情況告訴人們，經(jīng)濟(jì)學(xué)的理論分析證明，對(duì)于缺乏競(jìng)爭(zhēng)者的壟斷行業(yè)，價(jià)格不能由唯利是圖的企業(yè)單方面確定，而必須有政府管制。相反，對(duì)于有充分競(jìng)爭(zhēng)的行業(yè)，企業(yè)追求利潤(rùn)原是天經(jīng)地義的事，政府對(duì)價(jià)格不應(yīng)加任何干預(yù)，而且不必?fù)?dān)心價(jià)格過高，因?yàn)椴缓侠淼倪^高的價(jià)格自然會(huì)因競(jìng)爭(zhēng)者的參與而被壓抑。
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