在我的印象中，自來水廠是個神秘機構，就像童話中魔法師的小屋，充斥著五顏六色的藥劑瓶，幾經(jīng)調(diào)制后，一杯渾濁的河水就變成了透徹的清水。
當我來到東莞東江水務有限公司第六水廠，保安將我們的車攔下來時，我又禁不住這樣胡思亂想起來。
水廠并沒有傳言所說的臟亂差，相反，倒是設計得很有現(xiàn)代感，鼻子里也沒有充斥著任何異味。事實上，我此行的目的，是希望了解，在當前飲用水安全備受爭議的背景下，自來水如何生產(chǎn)，如何進入家庭，以及在哪些環(huán)節(jié)容易帶來污染隱患。這也是越來越多公眾關注的焦點。
取水
東江水務有限公司第六水廠，位于東江南部支流南岸。我們進入廠區(qū)后，可以看到百米開外的略顯渾濁的東江。
首先，江水會通過兩條粗大的引水渠，途經(jīng)一個地下的格柵間。東莞東江水務有限公司監(jiān)測站站長梁曦告訴我，在那里，機械抓手將把水中的各色雜物清除。遺憾的是，我們并未獲準目睹到底這第一道防線擋住了多少臟東西。
隨后，我被領進一個控制室，往下望去，四臺深藍色的水泵，東西向地并列臥在一條水平線上，晝夜不停地抽取水井的水，然后送入預臭氧接觸池。
取水時，每隔一小時，就有工作人員做一次包括氯化物在內(nèi)的常規(guī)水質(zhì)項目監(jiān)測。這是近海地區(qū)特有的流程，即防范咸潮。
咸潮的通俗表述，即海水倒灌入河道，這種天然水文現(xiàn)象一般發(fā)生于冬季或干旱的季節(jié)，即每年十月至翌年三月之間。通常，海水的氯化物濃度高于5000毫克/升。如果咸潮發(fā)生后，河水中氯化物濃度，會從每升幾毫克上升到超過250毫克。水中的鹽度過高，就會對人體造成危害，老年人和患高血壓、心臟病、糖尿病等的病人不宜飲用。
按照中國的《地表水環(huán)境質(zhì)量標準》規(guī)定，氯化物含量均應小于250毫克/升。
“只要東江水里的氯化物含量超過100毫克/升，我們就會預警。”梁曦說。
有關部門此前稱，對付咸潮，要么提前取水制水，要么啟動供水調(diào)度預案，啟用其他水廠補供水。東江水務有限公司第三水廠廠長謝智勇也承認，如果咸潮嚴重，目前最好的辦法，是通過東江上游流域調(diào)度淡水。
在取水泵房角落，我很奇怪，那里居然擺放著一個普通的玻璃魚缸，里面游動著數(shù)條鯉魚。
梁曦解釋說，在“原水”進入取水泵時，會加入氯氣來抑制藻類的繁殖。而加入氯氣的原水，會被一條細管道引入這個魚缸，再從另一端流出。如果鯉魚沒有受到任何影響，意味著這樣的水相對安全，才能進入下一個環(huán)節(jié)。
化學課
接下來的環(huán)節(jié)，我儼然回到了大學的化學課。水泵將水抽至室內(nèi)的“預臭氧接觸池”。顧名思義，這里已經(jīng)要用到臭氧，讓水中的部分有機物氧化，同時消除異味。
沒有了異味的原水，被輸送到一個幾十米遠的配水溢流井。
從配水溢流井出來后的水，會被工作人員投入一種叫聚合氯化鋁的液態(tài)凈水劑。這是一種用來凈化水的飲用水處理專用化學藥劑，可強力去除水中的顆粒物與膠體。
每天，一輛槽罐車會裝著液態(tài)聚合氯化鋁，從東莞一家凈水劑生產(chǎn)公司駛出，直接運入第六水廠。
聚合氯化鋁凈化劑運來后，并非馬上就被投至配水溢流井，而是選取部分樣本，送入水廠的化驗室。化驗人員每次都要對運入水廠的聚合氯化鋁凈水劑進行化驗，檢測其各種指標是否合格。
就在最近，廣東省衛(wèi)生廳對東莞、順德等6個市（區(qū)）的18家自來水廠進行了抽檢，抽檢的樣品正是聚合氯化鋁樣品。這18份樣品，在被送往廣東省疾病預防控制中心后，只有4份樣品被檢測合格。其他14個不合格的樣品，均為鉛超標。
合格的4個樣品中，其一正是取自第六水廠。梁曦說，從2009年9月28日這家水廠正式投產(chǎn)以來，聚合氯化鋁凈水劑從未出過問題。而“聚合氯化鋁中出現(xiàn)的部分重金屬超標，問題則多數(shù)出自原材料中。”
聚合氯化鋁在被量化后，被幾臺綠色的計量泵抽入到原水里。接下來，被注入了聚合氯化鋁的原水，由四根粗大的藍色圓管，導入到4組露天的絮凝池里。
絮凝池呈網(wǎng)格分布，約三四個籃球場大小。它的作用其實就是分離泥水，用的就是氯化鋁作為混凝劑。
我看到，通過絮凝池里的高低不同的網(wǎng)格所產(chǎn)生的無數(shù)小湍流，水中的懸浮物和其他雜質(zhì)，形成了星星點點的白色礬花。
混雜著無數(shù)礬花的水，連續(xù)在幾個絮凝池里翻滾后，礬花漸碩，再流入地勢稍低的4組平流沉淀池。在末端，設置了多個長方形的水槽，水槽上，密布著無數(shù)個圓孔，用來收集沉淀池的清水。
每過一段時間，一輛虹吸式排泥車，會從網(wǎng)格絮凝池和平流沉淀池邊界位置上的鐵軌緩緩滑過來，利用平流池里兩岸底部的長長管道，將沉淀在池底的塵泥和雜質(zhì)吸走。
約1個半小時后，在平流池里流出了50-60米的水流，使網(wǎng)格絮凝池里產(chǎn)生的無數(shù)密實的礬花，漸漸與水分離，沉淀在離水面3米左右深的池底。之后，表層相對清澈的水，通過水槽上的圓孔，傾入水槽。這時，平流沉淀池里仍混雜著少量礬花和雜質(zhì)的水流，在終端的出口處瀉入地勢更低的16個V形濾池。
打造純凈水？
水流在V形槽里作短暫停留后，瀉入池中的平穩(wěn)地帶。
在這個平穩(wěn)地帶中央，有一個長方形的水槽。水槽兩邊的平地，分別被鋪上了1.2米厚的石英砂石。在這層石英砂石下面，還被鋪上了一層0.3米厚礫石承托層。礫石下面，被鋪上了數(shù)根反沖洗氣管。
10分鐘后，流入V形濾池里的水，被石英砂石等粒狀濾料層截留住了懸浮在里面的雜質(zhì)，水質(zhì)因此而更加清澈透明。被截留了雜質(zhì)的清水，順著V形池中央的水槽，進入了深度處理的工藝環(huán)節(jié)。
這個環(huán)節(jié)，在整個東江水務有限公司五個自來水廠中，只有第六水廠才有，而其余水廠的制水工藝仍是130年前的傳統(tǒng)四步工藝（混凝、沉淀、過濾、加氯消毒）。在整個廣東省，也只有少數(shù)幾家自來水廠擁有了臭氧活性炭深度處理工藝。
謝智勇說，這是因東江水源的水質(zhì)已不同以往，出現(xiàn)較大污染趨勢所致。
在這道工序里，從V形濾池里過濾后的水，被提升泵抽至主臭氧接觸池。在這個池子里，由自來水廠內(nèi)部的臭氧制備車間生產(chǎn)的臭氧，被管道引入。
臭氧能使大分子有機物，分解成更容易吸附降解的小分子。
被降解成小分子的有機物，隨著水流進入了生物活性炭濾池，池底鋪滿了厚厚的顆?；钚蕴俊?/p>
在這個濾池里，具有高吸附能力的活性炭里，能吸附并利用微生物降解經(jīng)臭氧化的有機物，進而實現(xiàn)深度凈化水質(zhì)的目的。“和常規(guī)工藝相比，深度處理能進一步去除水中有機物，保證水質(zhì)穩(wěn)定性。”
完成了深度處理環(huán)節(jié)后，水流進入了接觸池，再次經(jīng)過氯氣消毒后，最終接受檢測是否合格出廠。
回顧整個流程，最讓我驚訝的是，自來水生產(chǎn)竟然需要大量用到臭氧和活性炭。通常，深度處理是制造純凈水才會使用的。面對我的疑問，謝智勇略自豪地承認，他們生產(chǎn)的自來水，在出廠時已能達到直飲的水平。
梁曦也說，第六水廠生產(chǎn)出來的水，早已達到新國標的106項檢測指標。據(jù)他介紹，東江水務公司檢測站的檢測標準可以達到192項，遠超新國標。
然而，水廠輸出的自來水，并不等于你我家中水龍頭放出的水。供水管網(wǎng)的老化與監(jiān)管乏力——另一個深刻而現(xiàn)實的問題，還將繼續(xù)困擾著每一個都市人。
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