長久以來，澳大利亞人一直稱呼他們的大陸為“干旱和洪水并存之地”，住在這樣的地方，澳洲人對氣候危機(jī)一向有高適應(yīng)性。但是相繼而來的南部長期干旱和席卷東北部地區(qū)創(chuàng)下歷史記錄的洪水，正促使這個國家對氣候變化的立場從說轉(zhuǎn)變到做。突然意識到了自身的脆弱性，使得澳洲迅速成為為21世紀(jì)預(yù)計到來的氣候變化做出適應(yīng)計劃的領(lǐng)頭羊。
昆士蘭州災(zāi)難性的洪水過后，內(nèi)陸留下了一片大小相當(dāng)于德國或法國面積的內(nèi)海，三條河流水位上漲了30英尺，致使20萬人，40個城鎮(zhèn)及煤炭出口受到嚴(yán)重影響。政府甚至任命Mick Slater將軍來負(fù)責(zé)災(zāi)后重建。即使發(fā)生在昆士蘭的氣候災(zāi)害主要?dú)w結(jié)于太平洋環(huán)流的干濕循環(huán)，近來的洪水也毫無疑問會推動政府制定適應(yīng)全球變暖新的國家戰(zhàn)略。
一年前，一份政府文件曾含糊提出了適應(yīng)氣候變化戰(zhàn)略，“澳洲已經(jīng)面臨一個嚴(yán)峻的事實---那就是遏制氣候變化的機(jī)會已經(jīng)完全過去了。”這份聲明反映了一個政治現(xiàn)實---包括澳洲在內(nèi)的世界主要排放者并沒有積極減排溫室氣體來減緩大氣溫度的升高。
在許多國家，適應(yīng)越來越頻繁和嚴(yán)重的氣候災(zāi)害一直沒有得到重視，更多的目光被吸引到了公眾碳減排上。但是幾年前，在經(jīng)歷了十二年之久的干旱和歷史高溫后，澳洲開始轉(zhuǎn)向制定有關(guān)政策，研究如何適應(yīng)氣候變化。
澳洲已經(jīng)是世界上最干旱的人類居住地，越來越多的人開始懂得去適應(yīng)這種情況。 2008年的一項研究提出保持現(xiàn)有生活方式“將會越來越不可能”。農(nóng)業(yè)方面，此前官方預(yù)測氣候變化將減產(chǎn)農(nóng)作物15%以上，政府正在制定各種計劃幫助農(nóng)民適應(yīng)這一變化，也許這將會使澳洲變?yōu)榧Z食純進(jìn)口國。目前澳洲最大的適應(yīng)氣候變化項目叫做“未來之水”， 這個項目長達(dá)十年，投入經(jīng)費(fèi)129億元，內(nèi)容包括建立起一個健全的水資源市場，這樣可以保證“當(dāng)水資源變的越來越少時，那些最需要水的領(lǐng)域還能得到供應(yīng)”。政府打算從今年起，每五年發(fā)布一次“氣候預(yù)測報告”。去年澳洲發(fā)起了世界首個官方適應(yīng)氣候變化會議，并且建立起了學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)專門研究如何適應(yīng)氣候變化。（其中一項研究有望通過觀察四個社區(qū)對自然災(zāi)害的反應(yīng)建立起“適應(yīng)性模型”。）
人類的歷史很大程度上是不斷適應(yīng)自然的歷史。但是從澳大利亞已經(jīng)很脆弱的氣候快速變化中不難看出，這個國家必須加快其適應(yīng)的步伐。昆士蘭的洪水不過又一次提醒人們趕快行動起來幫助子孫后代。
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