水價到底高不高？水價可以有多高？只看到，從南到北，從東到西，開聽證會、擬漲價的城市是“長江后浪推前浪”。在這期間，公眾對供水企業(yè)的不滿情緒蔓延。為什么會有重重爭議？水價責任體系如何才能明明白白？
對此，清華大學水業(yè)政策研究中心主任、中國水網(wǎng)總編傅濤博士認為，要明確水價的三方責任體系，才能真正解決問題。在11月19日第四屆中國(國際)水務高峰論壇上，他在演講中說，供水價格不同于污水行業(yè)的行政事業(yè)性收費，因為公眾直接支付供水水價，常將政府公共服務的責任掩蓋。但是，即使是在特許經(jīng)營的模式之下，供水服務仍然是政府公共服務責任，水價鏈接的是政府、企業(yè)、公眾三方責任，其本質(zhì)是政府與公眾之間的博弈，而不是企業(yè)與公眾之間的平衡。在水價體系中，往往地方政府責任被忽略，使其被看做是企業(yè)和公眾的兩方責任。
談到水價和供水改革，涉及的是政府、企業(yè)、公眾的三方關系，只不過在很多政策里，和各種社會輿論取向里，有意無意地淡化了地方政府公共服務的角色，從而將三方關系簡化成了企業(yè)和公眾之間的關系。在水價的責任體系中，三方有各自的利益訴求：政府要做好對公眾的服務，它希望城市供水能夠穩(wěn)定、安全、高效地運行，也希望供水企業(yè)能夠有序發(fā)展；對公眾來說，毫無疑問，想盡量少付費，同時獲得較好的服務；對企業(yè)來說，很簡單，希望有收益，甚至是更高的收益。在這種背景之下，三方面關系造成矛盾沖突，在各地水價調(diào)整中，基本都能看到。老百姓希望政府能有所承擔，他們會問：政府能補貼公交，為什么不能補貼水價？政府也很無奈：哪有那么多錢用于供水呢？而我國的供水企業(yè)，不管是傳統(tǒng)自來水公司轉(zhuǎn)型而來的，還是其他社會資本進入后的，它在承擔公共責任的同時，畢竟是企業(yè)，如果不能盈利，何來良性發(fā)展？
為什么我們不能對水價大量補貼，讓老百姓低價用水？傅濤說，因為我們國家水資源非常缺乏，如果沒有適當定價，水資源調(diào)配沒有辦法實現(xiàn)。為什么要用價格來覆蓋供水全成本？因為只有這樣，提高服務標準和增加更大投資所需要的資金才能用市場來解決，才能解決資金短缺、快速城市化等問題。
說到水價紛爭，國融大通董事總經(jīng)理李智慧博士在接受中國水網(wǎng)采訪時認為：根本原因是2002年改革以來形成的“半市場化”、“局部市場化”。
我國改革開放30年的主要經(jīng)驗就是實行市場化改革。市場化的本質(zhì)，就是要求企業(yè)的投融資、運營管理、采購、經(jīng)營主體選擇和產(chǎn)品定價機制等行為都由市場來決定。
但目前看來，水務企業(yè)的絕大部分成本和費用都實現(xiàn)了市場化，但終端的產(chǎn)品定價實行的是行政定價。行政定價是《價格法》規(guī)定的公用產(chǎn)品與服務的定價方式，原本是為了維護市民利益，但實際執(zhí)行中存在著嚴重的僵化現(xiàn)象，遲滯、落后于經(jīng)濟生活的變化。沈陽、南昌等許多城市10年沒有調(diào)整水價，多數(shù)企業(yè)5年未調(diào)。而近10年尤其是最近5年來，我國CPI、PPI都處于快速上升的通道。這種“半市場化”使水務企業(yè)處于市場力量和行政力量的夾板之中，經(jīng)營效益十分慘淡，行業(yè)陷入整體虧損的狀況。
公用產(chǎn)品的性質(zhì)決定了它不可能實行完全市場化，從而陷入了目前這種“半市場化”的怪圈。因此李智慧更主張公用企業(yè)改革應側(cè)重于引入市場機制。
他建議在水價改革方面引入市場機制，形成水價與成本聯(lián)動機制，即：在一定期間與幅度內(nèi)實行價格和成本之間動態(tài)的、法治化的調(diào)整機制。如果難以調(diào)整，城市政府應當對成本倒掛部分給予補貼，以維持企業(yè)的基本運營。
傅濤則認為，一般都將供水行業(yè)定義成“保本微利”行業(yè)，這里的保本指企業(yè)全成本。保本是對政府而言，也就是說，政府不能從老百姓兜里，通過供水來掙錢。另外，由于這個行業(yè)沒有市場成本，或者說市場成本很小，一旦獲得某個城市的供水特許合同，可能就長達幾十年，所以，微利就可以了。微利是對行業(yè)平均水平來說，也不排除好的企業(yè)獲取更高利潤，如果一個企業(yè)能夠更好地控制成本，有更高服務水平，應該能夠獲得更高收益。保本微利不妨礙供水作為一個產(chǎn)業(yè)良性發(fā)展。當然要實現(xiàn)這些，存在一個成本監(jiān)審問題，政府要對企業(yè)進行橫向比較，績效考核，按行業(yè)平均成本定價才行。在水價體系中，價格本質(zhì)是政府責任和公眾支付之間的平衡，成本監(jiān)審和價格管理只是約定公眾所承擔的支付責任，差額責任在政府，這一差額可以正值，也可以是負值。
在當天的會議上，中國工程院院士、水資源專家王浩從另外的角度評說了我國水價問題。如果單純從城市居民水費支出情況看，北京、天津等城市水費占居民收入的百分比都沒有超過1%。他說，水費支出對居民的心理影響研究表明，當水費占家庭收入1%時，心理影響不大；2%時，有一定影響，開始關心水量；2.5%時，引起重視，注意節(jié)水；5%時，影響較大，認真節(jié)水；10%時，影響很大，考慮水的重復使用。目前，我國城市居民水費占收入的比例一般低于0.8%，王浩說，若按照水費占家庭收入2%來計算，北京、天津、上海、南京、廣州、烏魯木齊等城市供水用戶每噸用水承受能力可依次達到：11.57元、9.09元、13.12元、11.28元、12.48元、6.32元；而目前的供水價格依次為：3.7元、3.9元；2.11元、2.8元、2.22元、2.06元。
有位中國水網(wǎng)專家評論道，也許10多元/噸的水費，除了一部分貧困人口，普通民眾都能承擔，但是不愿承擔，是因為對水質(zhì)不滿、對服務不滿，抑或是對自來水公司效率低下、人員臃腫、工資成本高不滿。人常說，水漲船高，為什么水價漲了，公眾獲得的服務沒有得到更大改善呢？面對水務改革中出現(xiàn)的諸如此類的問題，該怎么辦？
對此，中國工商聯(lián)合會環(huán)境服務商會秘書長駱建華說，過去7年中我國的水務改革可圈可點，不能因為改革還存在不足就走回頭路，而是應該剖析存在的問題，讓企業(yè)、政府各方都承擔起各自的責任，政府不能因為供水改革市場化就將責任完全推給企業(yè)，企業(yè)也不能把漲價作為惟一的出路。
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